WWF Umwelteinsatz LAOS

Greater Annamites: Keimzelle fuer neue Arten

2007-03-13T20:00:00.000-07:00

Neue Tierart: Die Eidechse Acanthosaura natalie ist in den Annamiten erstmals beschrieben worden.

Der WWF hat in der Vietnamesischen Provinz Hue, im Herzen der Greater Annamites, neue Tier- und Pflanzenarten entdeckt. Darunter sind fuenf Orchideen, eine Eidechse (Acanthosaura natalie) sowie zehn Pflanzen und zwei Schmetterlinge, die derzeit von Wissenschaftlern untersucht werden.
Die Greater Annamites sind weltweit die Festlandregion mit der hoechsten Rate an endemischen Arten, die nur hier und nirgendwo anders vorkommen.
Grund dafuer sind die historischen Wechsel von Eiszeiten und Erwaermungen. Einhergehend damit ist der Tropenwald der Annamiten geschrumpft und expandiert, aber es sind immer Regenwaldreste als letzte Rueckzugsgebiete fuer Tiere und Pflanzen erhalten geblieben (im Gegensatz zu vielen anderen Regionen der Erde). In diesen Refugien haben Pflanzen und Tiere ueberlebt und sich zu neuen Arten weiterentwickelt.

Expedition in den Saola-Wald

2007-01-29T04:27:00.000-08:00

Das "unsichtbare" Saola, © WWF Greater Mekong Programm

Mit dieser Schlingfalle erlegen die Dorfbewohner Ratten und Eichhoernchen. © Marc-Alexander Gross/ WWF Greater Mekong Programm

Luong Quang Hung und Nguyen Nhat An vom WWF Vietnam erkunden den Saola-Wald. © Marc-Alexander Gross/ WWF Greater Mekong Programm

Nun ja, es war keine Expedition im eigentlichen Sinne, aber wir haben uns auf die Spuren eines der unsichtbarsten Saeugetiere unseres Planeten begeben: das Saola. Von dem Saola, das nur in den Annamiten vorkommt (Vietnam, Laos), haben bis heute nur wenige Hundert Tiere überlebt. Diese stark gefährdete Antilopenverwandte ist erst 1992 durch eine Expedition unter Teilnahme des WWF entdeckt worden. Für die Wissenschaft war es eine Sensation, dass zum Ende des 20 Jahrhundert noch eine große Säugetierart entdeckt worden ist. Erst wenige Menschen haben ein Saola lebend gesehen und es existieren nur eine Hand voll Fotos.
Entlang eines kleinen, glucksenden Gebirgsbaches haben wir uns in den Saola-Wald vorgearbeitet. Es ging zwischen wilden Bananengewaechsen hindurch, vorbei an Baumfarnen, der eine oder andere umgestuerzte Urwaldriese war zu ueberwinden. Die nassen Fuesse haben nicht lange auf sich warten lassen, waehrend wir von einem rutschigen Stein zum naechsten gesprungen sind. Entlang des Baechleins und auf umgestuerzten Baumstaemmen waren zahlreiche Schlingfallen (legal) aufgestellt. Gott sei Dank fuer kleinere Tiere wie Ratten und Eichhoernchen, und nicht fuer das Saola. Die Schingfallen werden alle paar Tage von den Dorfbewohnern kontrolliert. Erlegte Tiere sind eine wichtige, ergaenzende Eiweissquelle im Speiseplan der Menschen. Es werden aber auch groessere Fallen aufgestellt, um z.B. Wildschweine zu fangen, die die Ernte schaedigen. Auch das eine oder andere Saola verfaengt sich in den grossen Fallen – ein Verlust, der bei so wenigen Tieren schnell zu einer Bedrohung fuer die Tierart werden kann.
Der WWF hat ein wichtiges Etappenziel fuer den Schutz des Saola erreicht: die Provinzregierung hat einem Schutzgebiet zugestimmt. 10.000 Hektar Saola-Urwald werden unter Schutz gestellt. Ein weiteres Schutzgebiet ist in Vorbreitung.

Lebens-MOSAIC

2007-01-19T22:00:00.000-08:00

Ab Dienstag werde ich in der Vietnamesischen Provinz Quang Nam unterwegs sein, um das WWF-Projekt MOSAIC kennenzulernen. MOSAIC steht fuer Management Of Strategic Areas for Integrated Conservation (Management von strategisch ausgewaehlten Gebieten fuer einen integrierten Naturschutz). Das Projekt ist in den Zentral-Annamiten angesiedelt, die vom WWF als ‚Hotspot’ fuer Artenvielfalt identifiziert wurden. Die Region ist wichtiges Rueckzugsgebiet fuer Arten wie Rot- und Grauschenkel Kleideraffe, Weiss- und Gelbwangen Schopfgibbon und Saola (die nur in den Annamiten bzw. Indochina vorkommen), aber auch Tiger und asiatischer Elefant durchstreifen die Waelder von Quang Nam. Mehr als 20 Schildkroetenarten haben ihre Heimat in dem Gebiet. Aber wie das Artenspektrum sind auch die Gefahren vielfaeltig. Grosse Teile des tropischen Regenwaldes sind bereits zerstoert. Die Restgebiete sind durch illegale Schlaegerungen, vorrueckende Landwirtschaft, Strassenbau und neue Siedlungen bedroht. Ein massives Problem ist die Wilderei. Professionelle Wilderer jagen Affen, Tiger und Schildkroeten fuer „Feinkost-Restaurants“, als „Heilmittel“ in den traditionellen Medizin oder fuer den Export nach China. Die Zeit draengt, um dieses Naturparadies fuer die Nachwelt zu erhalten und der WWF arbeitet mit Partnern auf allen Ebenen. Ein Schwerpunkt ist die Kooperation mit den Provinzbehoerden, um die Wilderei und den Wildtierhandel effektiv zu bekaempfen, eine sanfte Nutzung der Waelder zu foerdern, das Netz an Naturschutzgebieten zu verbessern und die Umwelterziehung zu staerken. Wichtig ist auch die Zusammenarbeit mit der Lokalbevoelkerung, damit diese ihre natuerlichen Ressourcen (Wald, Fluesse) nachhaltig nutzen und vor Eindringlingen schutzen koennen. Mehr dazu von vor Ort kommende Woche ...

Weihnachtspause

2007-01-07T07:39:00.000-08:00

Blick von der Eco-Lodge auf den Nam Sang Fluß, © Marc-Alexander Groß

Bizarre Karstformation bei Vang Vieng, © Marc-Alexander Groß

Unser laotischer Christbaum (echt – kein Plastik), © Marc-Alexander Groß

Hallo – ich melde mich zurück aus der Weihnachts- und Silvesterpause. Obwohl man von “Pause” hier in Laos eigentlich nicht reden kann, da Weihnachten keine religiöse Bedeutung im Buddhismus hat und das laotisch-buddhistische Neujahr um den 13. bis 15. April herum gefeiert wird.
Trotzdem gab es zwei Feiertage, den 25. Dezember und den 1. Jänner. Ab dem zweiten Weihnachtsfeiertag habe ich also wieder im Büro gesessen. Dafür haben wir uns über Silvester ein paar Tage Auszeit gegönnt und sind nach Vang Vieng gefahren. Vang Vieng liegt nördlich von Vientiane, etwa auf halber Strecke nach Luang Prabang (Weltkulturerbe). Vang Vieng selbst ist kein schöner Ort und überfüllt mit Rucksacktouristen, aber die umgebende Natur ist einmalig. Der wilde und weitgehend unberührte Nam Song Fluss schlängelt sich durch die Landschaft, vorbei an den westlichen Ausläufern des Kalksteingebirges. Zahlreiche Höhlen laden zu Entdeckungstouren ein. Das Kalksteingebirge ist ein Paradies für Kletterer. Der Nam Song kann mit dem Kajak „bezwungen“ werden oder auf riesigen LWK-Reifen (bzw. den Schläuchen).
Wir haben in der Eco-Lodge gewohnt, ein allabendliches Lagerfeuer am Fluss inklusive. Gut gefallen hat uns auch die Organic Farm, ein Biobauernhof, auf dem nicht nur Gemüse, Obst und andere Leckereien ohne Gifte und Chemie angebaut werden, sondern der auch soziale Projekte unterstützt, z.B. einen Schulbus für die Dorfkinder sponsert.

Wiederentdeckung nach 67 Jahren

2006-12-21T20:31:00.000-08:00

Illegal gehandelte und von den Vietnamesischen Behoerden beschlagnahmte Annam-Schildkroete; © WWF Greater Mekong Programm

Ein Forscherteam des Asiatischen Schildkroetenprogramms hat in Zusammenarbeit mit dem WWF die Annam-Schildkroete (Mauremys annamensis) nach 67 Jahren in “freier Wildbahn” wiederentdeckt. Diese Suesswasser-Schildkroete kommt nur in Vietnam in den Zentralannamiten vor und ist vom Aussterben bedroht. Wilderer stellen ihr nach und schmuggeln sie vor allem nach China, wo sie als Schildkroetensuppe verzehrt oder zu „Naturheilmitteln“ verarbeitet wird.
Die Wiederentdeckung ist eine kleine Sensation und naehrt die Hoffnung, dass es noch eine ueberlebensfaehige Population der Annam-Schildkroete in den Zentralannamiten gibt. Das Asiatische Schildkroetenprogramm und der WWF wollen ihre Schutzbemuehungen nun verstaerken.

Nachtrag Oudomxay

2006-12-20T01:54:00.000-08:00

Da sich die Fotos letztes Mal nicht hochladen liesen:

Der Xe Kong muendet in den Mekong; © Marc-Alexander Gross/ WWF Greater Mekong Programm

In Gruppenarbeit schreiben Lavaa-Frauen auf, welche Arbeiten (wie Reis ernten) sie zu welcher Jahreszeit durchfuehren; © Marc-Alexander Gross/ WWF Greater Mekong Programm

Lavaa-Maedchen; © Marc-Alexander Gross/ WWF Greater Mekong Programm

In Oudomxay entsteht eine Huette; © Marc-Alexander Gross/ WWF Greater Mekong Programm

Fischerdorf Oudomxay

2006-12-16T20:58:00.000-08:00

Am Dienstag nachmittag bin ich nach fast 24 Stunden Anreise in Oudomxay angekommen. Eric Meusch, der Leiter des WWF Projektes vor Ort, hatte mich in Attapeu mit dem Auto abgeholt, um die letzten 20 Kilometer zum Dorf zurueck zulegen. Oudomxay ist eines von 30 Fischerdoerfern, in denen der WWF das Projekt "Nachhaltige Bewirtschaftung von Fischbestaenden zur Verbesserung der Lebensbedingungen der Landbevoelkerung am Xe Kong Fluss" umsetzen will.
Oudomxay besteht aus 86 Huetten, die entlang des Flusses im Schatten von alten Obstbaeumen stehen (Mango, Papaya, Bambus, Tamarind, Kokuspalmen ...). Der Grossteil der Bewohner gehoert zu der ethnischen Minderheit der Lavaa, die neben laotisch ihre eigene Sprache haben. Es gibt keinen Strom und kein fliessend Wasser, der Wald ist die Toilette. Der Fluss bestimmt das Leben: er liefert Fisch, Trinkwasser, die Dorfbewohner waschen sich und ihre Waesche dort, er wird als Wasserstrasse genutzt. Die Kindersterblichkeit ist hoch. Ein Dorfbewohner hat uns erzaehlt, dass von seinen 10 Kindern nur fuenf ueberlebt haben. Die Menschen in Oudomxay gehen nicht zum Arzt, sondern behandeln Krankheiten mit Heilkraeutern und spirituell. Neben dem Fluss ist der Wald die zweite Lebensquelle fuer die Dorfbewohner. Sie ernten sogenannte Nichtholzprodukte wie Rattan und Bambus, gewinnen Baumharze (fuer Fakeln und zum Impraegnieren des Holzes), Pilze, Wildfruechte, Orchideen, Heilkraeuter. Sie jagen im Wald, gewinnen dort Bauholz fuer ihre Huetten und begraben ihre Toten im Wald. Reis, die wichtigste Nahrungsquelle, wird um das Dorf herum angebaut. Die meisten Waren werden getauscht und Arbeit wird meist mit Nahrungsmitteln wie einem Huhn bezahlt. Geld spielt eine untergeordnete Rolle.
Mangelernaehrung, besonders Proteinmangel, und damit verbundene Krankheiten sind ein ernstes Problem. Deswegen spielt der Fischfang eine zentrale Rolle fuer die Menschen. Die Dorfbewohner von Oudomxay haben auf Anhieb 55 Fischarten aufgelistet, die sie fangen. Sie berichten aber auch, dass es immer schwieriger wird, ausreichend Fisch zu fangen. Motorisierte Fischerboote von ausserhalb, ausgestattet mit modernen Netzen, fischen in den traditionellen Fischgruenden von Oudomxay. Es wird auch illegal mit Dynamit (oder alten Granaten aus dem Vietnamkrieg) und "Elektroangeln" gefischt. Chinesische High-Tech-Boote fahren den Fluss auf der Suche nach Gold auf und ab. Dabei wird hochgiftiges Quecksilber verwendet, um das Gold herauszuloesen - mit gravierenden Folgen fuer den Xe Kong , seine Tierwelt und die Fischergemeiden. Weiters ist eine Serie von Staudaemmen geplant, die das natuerliche Gefuege des Flusses stark veraendern werden.
Mit seinem Projekt will der WWF den Fischergemeinden helfen, ihre Lebenssituation zu verbessern und gleichzeitig die Vielfalt an Fischarten, Schildkroeten und anderen Flussbewohnern bewahren. Ueberhaupt kein Widerspruch, denn die Bewohner von Oudomxay koennen ihre Lebenssituation nur dann verbessern, wenn auch ausreichend Fisch vorhanden ist. Das WWF Projekt steht noch am Anfang. In der letzten Woche ging es darum, erst einmal die Lebensumstaende der Dorfbewohner zu analysieren, Probleme wie illegale Fischerei zu identifizieren und erste Loesungsansaetze zu entwickeln. Als einen wichtigen Schritt haben die Fischer vorgeschlagen, einen Flussabschnitt als Schutzzone einzurichten. In diesem Abschnitt laichen viele Fischarten und es gibt "deep pools", oft mehr als 10 Meter tiefe Loecher im Flussbett, wo sich die Fische in der Trockenzeit hin zurueck ziehen. Die Idee der Schutzzone ist, dass sie sozusagen Bruttstaette fuer mehr zukuenftigen Fischreichtum sein soll. Um diese Schutzzone und andere Massnahmen umzusetzen ist es noch ein weiter Weg, denn es muessen auch Vereinbarungen mit den Fischern von ausserhalb getroffen werden. Aber ein Anfang ist mit der vergangenen Woche in Oudomxay gemacht.

Ab in den Sueden

2006-12-10T00:33:00.000-08:00

Fischfang am Xe Kong Fluss;

WWF Projekt am Xe Kong Fluss (Projektgebiet hellblau)

Morgen mache ich mich auf den Weg nach Attapeu, eine der suedlichsten Provinzen von Laos (angrenzend an Kambodscha). Erst geht es mit dem „Nachtbus“ nach Pakse und dann weiter in die Provinzhauptstadt Attapeu. Dort werde ich von den vor Ort ansaessigen WWF Kollegen abgeholt, um in das Dorf Oudomxay weiterzufahren. Diese Fischergemeinde liegt direkt am Xe Kong Fluss, wo der WWF ein Projekt ins Leben gerufen hat, um dieses weitgehend unberuehrte Naturjuwel zu erhalten. Der Xe Kong, der in den Mekong muendet, fliesst ueber weite Strecken in seinem natuerlichen Flussbett und beherbergt eine riesige Vielfalt an Fischarten. Mit grosser Wahrscheinlichkeit auch einige Fischarten, die der Wissenschaft bisher unbekannt sind. Im Rahmen des Projektes werden gemeinsam mit den ansaessigen Fischergemeinden sanfte Fischfangmethoden entwickelt, die diesen eine gute Lebensgrundlage ermoeglichen, gleichzeitig aber auch die Artenvielfalt des Flusses erhalten.
In Oudomxay werden wir gemeinsam mit den Dorfbewohnern deren Lebenssituation analysieren und erste Ideen fuer eine sanftere Fischerei und alternative Erwerbesquellen entwickeln.
Sobald ich naechste Woche Zugang zum Internet habe, werde ich euch Vor-Ort-Berichte liefern.

Endlich „zuhause“

2006-12-02T22:47:00.000-08:00

Erinnerung an Österreich, © Marc-Alexander Groß

Letztes Wochenende konnten wir endlich aus dem Übergangsappartement in unser Haus übersiedeln. Das wurde aber auch höchste Zeit, denn es war schon sehr beengt zu viert in der kleinen 2-Zimmerwohnung. Jetzt können wir uns gemütlich einrichten, Lara und Amelie haben ihre eigenen Zimmer, der Garten lädt zum Frühstücken ein. Da traf es sich gut, dass praktisch zeitgleich unser persönliches Hab und Gut per Schiff und LKW aus Wien eingetroffen ist. Vertraute Spielsachen für die Kinder, ausgewählte Bücher, Fotoalben und ein paar Dinge des Alltags, die einen besonderen Wert haben und ein Gefühl von „zuhause“ vermitteln. Das ist wie ein vorgezogenes Weihnachtsfest.
Apropos Weihnachten. Festliche Stimmung kommt hier nicht auf. Christbäume gibt es wenn überhaupt nur aus Plastik, Adventsschokolade schmeckt bei sommerlichem Wetter nicht und beinahe hätten wir vergessen, dass heute der erste Advent ist …

Planungstreffen

2006-11-27T03:14:00.000-08:00

WWF KollegInnen aus Vietnam und Laos planen zusammen, © Marc-Alexander Gross / WWF Greater Mekong Programm

Letzte Woche haben wir uns (das WWF Team fuer die Greater Annamites) zu einem gemeinsamen Planungsmeeting zusammen gesetzt. Die WWF KollegInnen aus Vietnam waren dazu nach Vientiane (Laos) gekommen. Wir haben eine Bilanz der bisherigen Natuschutzarbeit in den Greater Annamites gezogen und zukuenftige Aktivitaeten und Projekte geplant.
Unser Ziel: Wir wollen die letzten Urwaelder sowie unberuehrten Fluesse und ihre Tierwelt fuer die Zukunft bewahren.

Der Rotschenkel-Douc lebt in den Waeldern von Laos und Vietnam, © WWF-Canon / Martin HARVEY

Der indo-chinesische Tiger hat einen seiner letzten Rueckzugsraeume in Laos, © WWF-Canon / Elizabeth KEMF

Das Java-Nasshorn kommt nur noch im Cat Tien Nationalpark (Vietnam) sowie auf Java (Indonesien) vor und ist das am staerksten bedrohte Saugetier der Welt, © WWF-Canon / Mike GRIFFITHS

Auch die Antilope Saola kommt nur in den Annamiten vor und wurde erst 1992 von der Wissenschaft entdeckt, © WWF-Canon / David HULSE

Unberuehrte Wald- und Flusslandschaften in den Greater Annamites, © WWF-Canon / Elizabeth KEMF

Verhandlungsgeschick

2006-11-16T17:47:00.000-08:00

Manche Dinge wuerden wir auch nicht kaufen, wenn sie uns "nachgeschmissen" werden wuerden. Marktstand mit geroesteten Heuschrecken ..., © Marc-Alexander Gross

Wenn Tuk-Tuk Fahrer nicht unterwegs sind, halten sie auch mal ein Nickerchen, © Marc-Alexander Gross

Entschlossen naehere ich mich dem Tuk-Tuk Fahrer - auf eine harte Verhandlung eingestellt. Ich will nach Hause, aber es soll nicht mehr als 10.000 Kip kosten (rund 80 Cent). Schliesslich bin ich kein Touri, sondern wohne hier.
Mit fester Stimme sage ich: „Mahasot Hospital“ (um die Ecke ist unser Appartement). Der Tuk-Tuk Fahrer nickt wissend. Bestimmt setze ich nach „For 10.000 Kip“ und zeige ihm den Geldschein. Der Tuk-Tuk Fahrer laechelt freundlich und sagt „5.000 Kip“. Fast haette ich noch widersprochen, aber dann stelle ich verdutzt fest, dass ich „runtergehandelt“ worden bin und nicht umgekehrt. Nach einer Schrecksekunde willige ich ein.
Es kommt natuerlich selten vor (Verstaendigungsschwierigkeiten?), dass der Tuk-Tuk Fahrer einen fuer den halben Pries mitnehmen will, aber zumindest akzptieren sie schlussendlich immer unser Preisangebot. Ganz anders in Kambodscha oder Vietnam. Die Verhandlungen sind meist hart und man trifft sich irgendwo in der Mitte. Es wird mit allen Tricks gekaempft: z.B. wende ich mich ab, um zum Weggehen ansetzen oder behaupte, ich wuerde die Strecke immer zu diesem Preis fahren. Vietnamesen und Kambodschaner sind beim Verhandeln deutlich offensiver und kompromissloser. Die Laoten hingegen bieten ihre Waren meist von vorne herein zum realistischen Preis an oder wenn sie doch mal hoeher gegriffen haben, geben sie auch gerne wieder laechelnd nach.

Kraft des Wassers

2006-11-14T21:19:00.000-08:00

Der Mekong und seine Zufluesse sind die Lebensgrundlage fuer Millionen von Menschen, © WWF-Canon / Zeb HOGAN

Der Mekong-Riesenwels wird mehrere hundert Kilo schwer und ist vom Aussterben bedroht, © WWF-Canon / Zeb HOGAN

In Zentrallaos, nahe der Grenze zu Vietnam, entsteht ein Mega-Staudamm: Nam Theun 2. Rund 90 % des Stroms, das das Wasserkraftwerk in ein paar Jahren liefern soll, sollen nach Thailand exportiert werden. Umweltfreundlicher Strom aus Wasserkraft? Darueber scheiden sich in diesem Fall die Geister.
Fuer den Stausee sollen ca. 45.000 ha Land (ueberwiegend Wald) ueberflutet werden. 5.700 Angehoerige ethnischer Minderheiten muessen fuer den kuenstlichen See umgesiedelt werden. Weitere 50.000 bis 130.000 Menschen, die von Fischfang und Landwirtschaft leben, werden Probleme bekommen, wenn das Wasser steigt. Denn das Aufstauen des Wassers wird auch das natuerliche Gefuege der Fluesse Nam Theun und Xe Bang Fai veraendern und sich negativ auf die Fischbestaende auswirken.
Befuerworter und Finanziers des Staudamms (unter anderem die Weltbank) argumentieren, dass die Einnahmen aus Nam Theun 2 helfen werden, die Armut in Laos zu bekaempfen. Ein wichtiges Argument, aber koennten die Investitionen nicht in andere Projekte fliessen, mit denen die Armut effizienter bekaempft werden koennte? Ein anderer Ansatz waere, dezentrale Stromerzeugung mit Armutsbekaempfung zu verbinden. Laos hat ein grosses Potential fuer die Erzeugung von Strom aus Biomasse (im Prinzip Kuhmist und aehnliches) oder mit kleinen Solaranlagen. Das waeren saubere und sichere Einkommensquellen fuer die Lokalbevoelkerung, wenn Kommunen und Gemeinden in den Betrieb der Anlagen eingebunden werden.

Luft voller Energie

2006-11-09T18:49:00.000-08:00

Waehrend ich hier im WWF-Buero sitze und schwitze und die Klimaanlage andere Raeume auf angenehme Temperaturen runterkuehlt, kommt mir die Frage, ob nicht Energiesparhaeuser fuer den Sueden entwickelt werden sollten (oder gibt’s die bereits?).
Niedrigenergie- oder sogar 0-Energiehaeuser sind in Oesterreich bereits (fast) Standard. Im Winter wird die Heizungswaerme nicht beim Lueften zum Fenster hinausgeschleudert, sondern mit einem automatischen Lueftungssytem recycled und die Haeuser sind gut isoliert (vergebt mir meine laienhafte Beschreibung, aber die „Energieexperten“ unter euch sind herzlich eingeladen, mich zu korrigieren).
Koennte im Sueden dieses Prinzip nicht umgewandelt werden? Das ganze Jahr ueber ist es warm draussen, d.h. die Luft ist „voller Energie“. Koennte ueber einen Waermetauscher diese Energie nicht zum Kuehlen der Wohnraeume verwendet werden, so dass auf die klassische, energieverschwendende Klimaanlage verzichtet werden kann? Wenn dann die Haeuser im Sueden noch isoliert waeren (zumindest ein wenig), dann wuerde sich die angenehm kuehle Raumtemperatur auch besser halten.
Fakt ist, dass hier in Laos die Klimaanlage fuer den groessten Batzen der Stromrechnung verantwortlich ist. Auch wenn dieser inlaendische Energieverbrauch derzeit noch kein Umweltproblem darstellt - weil der groesste Teil der Bevoelkerung sich eine Klimaanlage nicht leisten kann – wird das mit zunehmender Entwicklung des Landes ein Thema werden. Ein Extrembeispiel dafuer ist Kalifornien. Aber auch bereits Thailand und Vientman haben einen so grossen Energiehunger, dass Laos deswegen riesge Staudaemme und Wasserkraftwerke errichtet, um Strom in eine Nachbarlaender zu exportieren. Was mit grossen Umwelt- und sozialen Problemen verbunden ist (mehr dazu demnaechst).
Also, falls einer von euch jetzt anfaengt zu tuefteln und ein Energiesparhaus fuer den Sueden entwickelt – ich moechte bitte am Patent beteiligt werden :-).

That Luang Festival

2006-11-06T22:32:00.000-08:00

Almosen werden an (maennliche) Moenche uebergeben, © Marc-Alexander Gross

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"Weisse" (weibliche) Moenche auf dem That Luang Festival, © Marc-Alexander Gross

Goldene Stupa des Pha That Luang Wat, © Marc-Alexander Gross

Heute Morgen (Sonntag) um 6:00 Uhr wurden wir durch den „Gong“ des nahe gelegenen Wats (buddhistisches Kloster) geweckt. Um 7:00 Uhr ging’s dann los zum Pha That Luang, das wichtigste Wat von Laos, wo das Fest zum Vollmond des 12. laotischen Monat heute ausgeklungen ist. Zum That Luang Festival kommen tausende Mönche aus dem ganzen Land, um in der morgendlichen Gebets- und Spendenzeremonie Opfergaben der Bevölkerung entgegen zu nehmen. Wir waren dementsprechend ausgerüstet: in den typischen „sticky-rice-Behältern“, die viele Laoten mit sich herum tragen, transportierten wir Klebereis (der seinem Namen zwischen den Zähnen alle Ehre macht). Weiters hielten wir Süßigkeiten und 500 Kip Scheine bereit (rund 4 Cent). Angekommen beim Pha That Luang, haben wir uns - wie Tausende andere auch - in die Warteschlange eingereiht und unsere Almosen übergeben. Dabei schreitet man an den Mönchen vorbei (diese verziehen keine Miene), formt Kügelchen aus dem Klebereise und gibt sie in die bereitgestellten Körbe. Den verbliebenen Klebereis haben wir in einer Gebetszeremonie mit Wasser übergossen sowie Kerzen entzündet. Es wird dafür gebetet, dass man auch zukünftig genügend Reis zum Essen hat. Nach weiteren „Festivalstationen“ sind wir ziemlich erschöpft und mit vielen Eindrücken beladen in unser Appartement zurück gekehrt.

United Nations Day

2006-10-30T18:31:00.000-08:00

(Wie es manchmal in so wichtigen Momenten ist: unsere Kamera hat "Akku leer" angezeigt, als wir das Fotoshooting starten wollten. Fotos werden nachgereicht, sobald wir welche vom Kindergarten bekommen haben.)

Die letzte Woche ist in Amelies Kindergarten mit einem Festl anlässlich des United Nations Tag ausgeklungen. Kinder und Eltern waren dazu aufgerufen, ein typisches Gericht ihres Landes mitzubringen sowie traditionell gekleidet zu sein. Wir haben versucht, Österreich und Deutschland würdig mit Erdäpfelsalat und Würstel zu vertreten, traditionelle Kleidung konnten wir leider nicht bieten. Dafür waren die laotischen Lehrerinnen in farbenprächtige Gewänder der ethnischen Minderheiten gehüllt.
Die Kinder haben dann „Bruder Jakob“ und „Willkommen“ in 14 Sprachen vorgetragen – stellvertretend für die 14 Nationen, die im Kindergarten vertreten sind. Die Vorstellung klang mit der Darstellung eines laotischen Tanzes aus, den die Kinder einstudiert hatten. Dann wurde zum Buffet gebeten – angerichtet aus eben jenen landestypischen Gerichten.
Wir Eltern waren von dieser stimmungsvollen Feier sehr begeistert und freuen uns, dass sich Amelie im Kindergarten wohl fühlt.

Bach Ma Nationalpark

2006-10-25T04:00:00.000-07:00

Kronendach im Tropenwald, Bach Ma Nationalpark © WWF Greater Mekong Programm, Marc-Alexander Gross

Urwaldriese mit Brettwurzeln © WWF Greater Mekong Programm, Marc-Alexander Gross

Noch ein weiteres Detail zu meinem Besuch des „Green Corridor Projektes“ (s. Bericht vom 22.10.). Auf der Ho Chi Minh Autobahn (na ja Landstraße), die dem Verlauf des legendären Ho Chi Minh Pfades aus dem Vietnamkrieg folgt, sind wir häufig an entwaldeten Hügelkuppen vorbei gekommen. Eine Kriegsfolge: die Wälder sind damals durch Agent Orange entlaubt worden. Bevor sie sich regenerieren konnten, hatte sich eine undurchdringliche Gras- und Gebüschdecke ausgebreitet, die ein Nachwachsen des Waldes bis heute verhindert.

„Kill nothing but time
Take nothing but good photographs
Leave nothing but good will“

... heisst es auf der Eintrittskarte zum Bach Na Nationalpark, wo mich meine Vietnam-Stippvisite am Donnerstag hinfuehrte. Der Nationalpark ist ebenfalls ein Trittstein der „grünen Lebensader“, die sich von der vietnamesischen Küste im Osten bis zur Grenze mit Laos im Westen zieht. Das Gebiet des Nationalparks war im Vietnamkrieg heftig umkämpft. Trotzdem sind noch rund 3.000 Hektar des 22.000 Hektar großen Naturjuwels quasi unberührter Urwald (der größere Teil ist so genannter Sekundärwald, in dem z.B. schon einmal Holz geschlägert wurde). Und der Nationalpark wird jetzt auf rund 35.000 Hektar erweitert – ein weiterer Erfolg des Green Corridor Projektes. In den zwei Stunden vor Ort habe ich außer Vögeln in schillernden Farben keine Tiere gesichtet. Nächstes Mal werde ich mehr Zeit mitbringen, dem Rat des Parkrangers Minh folgen und mir es mit einer Hängematte im Urwald bequem machen. Mit etwas Glück wird dann eine Gruppe von Rotschenkel-Kleideraffen (auch die gibt es nur in den Annamiten und nirgendwo anders auf der Welt) oder ein Nebelparder an mir vorbeiziehen.

Grüne Lebensader

2006-10-22T23:46:00.000-07:00

Am Mittwoch war ich in der Vietnamesischen Provinz Hue, die rund 800 km südlich von Hanoi liegt. Barney sowie Chris (zwei Kollegen vom WWF Greater Annamites Team) und ich haben eine Rundtour in diesem Teil der Zentralannamiten unternommen, wo das „Green Corridor Projekt“ (grüne Lebensader) durchgeführt wird.
Ziel des Green Corridor Projektes ist es, die letzten verbliebenen Tieflandregenwaelder der Annamiten zu schuetzen und damit Tierarten, die nur hier und nirgendwo sonst auf der Welt vorkommen, vor der Ausrottung zu bewahren. Höchste Priorität hat die Rettung des Saola (annamitisches Waldrind), das erst 1992 durch eine gemeinsame Expedition von WWF und Vietnamesischer Forstbehörde entdeckt wurde. Das Expeditionsteam ist damals in Häusern lokaler Jäger auf ein Geweih gestoßen, das zum damaligen Zeitpunkt keinem der Wissenschaft bekannten Tier zuordenbar war. So nahm die Entdeckung des Saola ihren Lauf. Es wird auch das „unsichtbare Saloa“ genannt, denn nur wenige Menschen haben bisher ein lebendes Tier gesehen. Meist wird es tot in den Schlingfallen gefunden, mit denen eigentlich Wildschweine gefangen werden sollen. Dieses Schicksal hatte auch das (ausgestopfte) Saola ereilt, dem ich plötzlich im Haus der Forstbehörde in Hue gegenüber stand. Neben dem Saola setze ein Indochinesischer Tiger, ebenfalls ausgestopft, zum Sprung auf mich an. Die Polizei hatte die Trophäe auf der Ho Chi Minh Autobahn konfisziert.
Es gibt gute Nachrichten für das Saola: die Chancen stehen gut, dass ein weiteres Schutzgebiet, rund 10.000 Hektar Urwald, für das Wildrind ausgewiesen werden. Ein weiterer Trittstein, um die „grüne Lebensader“ zu schließen. Trotzdem: wenn wir unsere Anstrengungen nicht vervielfältigen, wird jede Hilfe für das Saloa zu spät kommen. Die größte noch verbliebene Population des Saola befindet sich mit geschätzten 50 Tieren in Hue und der angrenzenden Provinz Quang Nam. Wilderei, die Zerstückelung seines Lebensraumes durch Straßen und Waldzerstörung setzen ihm stark zu. Das ist die bittere Wahrheit, aber auch Antrieb alles zu geben, um das Saola und die letzen Tieflandregenwälder der Annamiten für die Zukunft zu bewahren.
Ein weiterer Projektbericht folgt in Kuerze.

Wasserfall

2006-10-17T08:45:00.000-07:00

Unberuehrter Fluss im Khao Khouay Schutzgebiet, copyright: Marc-Alexander Gross

Wir queren kleine Baeche, die in den Wasserfall muenden, copyright: Marc-Alexander Gross

Am Wochenende haben wir das erste Mal einen Ausflug unternommen und das Phou Khao Khouay Schutzgebiet besucht, rund 90 km von Vientiane entfernt. In diesem Naturpark sind noch Elefanten, Gibbons sowie vereinzelt Tiger und Nebelparder zuhause, auch wenn wir leider keine zu Gesicht bekommen haben. Je weiter wir aus Vientiane rausgefahren sind, umso mehr Waelder waren am Horizont zu sehen. Bis wir dann auf einen staubigen Strasse in den Naturpark eingetaucht sind. Es war ein schoener Augenblick, endlich Waelder um uns herum zu haben, und es hat Mut gemacht, dass es so nahe der Hauptstadt noch ausgedehnte Waeldgebiete gibt. Unser Ziel war ein Wasserfall, mitten im Wald gelegen, mit glasklarem Wasser. Da wir uns mit unseren Kleinen langsam an die tropische Wildnis herantasten wollen, haben wir nur einen kurzen, aber eindrucksvollen Rundgang unternommen: Baumriesen schoben sich gen Himmel, beindicke Lianen hingen vom Blaetterdach herunter; umgestuerzte und pilzbewachsene Baumstaemme kreuzten unseren Weg, und mehrmals mussten wir kleine Baechlein ueberqueren, die den Wasserfall gespeist haben.
Mit Unterstuetzung des Deutschen Entwicklungsdienst wird im Phou Khao Khouay Schutzgebiet Oekotourismus betrieben, d.h. die vor Ort ansaessige Bevoelkerung soll von dem Naturpark profitieren. Touristen koennen in den anliegenden Doerfern Tourguides buchen, die sie bei ihren Treks fuehren oder man kann die traditionelle Korbflechttechnik erlernen. Phou Khao Khouay ist auch der erste Naturpark in Laos mit einem Besucherzentrum.
Auf dem Rueckweg fuhren wir in die Abenddaemmerung hinein. Ueberall am Strassenrand, direkt nebem den Huetten und Hausern, loderten kleine Feuer. Da es keine Muellabfuhr gibt wie wir sie kennen, verbrennen die Menschen wie eh und je ihre Abfaelle. Ich moechte nicht wissen wie giftig der Rauch ist. Denn auch der moderne Zivilisationsmuell (der vor Laos nicht halt gemacht hat) wie Plastikflaschen, Folie etc. wandert ins Feuer.

Gummibaum-Plantagen

2006-10-13T00:20:00.000-07:00

Thailand: Wo heute eine Teakplantage steht, wuchs frueher Urwald; ©WWF-Canon/Jeffrey McNEELY

In der Vientiane Times, der englischsprachigen Tageszeitung von Laos, hieß es am Mittwoch, dass die Forstbehoerde der Provinz Xayaboury einen Vertrag mit einem Chinesischen Unternehmen unterzeichnet hat, um eine 50.000 Hektar große Gummibaum-Plantage anzulegen (zum Vergleich: der gesamte Wienerwald ist gut 40.000 Hektar groß). Der Bericht steht stellvertretend dafuer, woher der Druck auf die Naturressourcen kommt. China, aber auch zunehmend Thailand und Vietnam saugen die Rohstoffe der Region wie Staubsauger auf und feuern damit ihr Wirtschaftswachstum von 7 bis 10 %. China ist weltweit mittlerweile der groesste Abnehmer von Tropenholz. Papier- und Zellstofffabriken in Vietnam und Thailand beziehen einen Großteil ihrer Holzrohstoffe aus Plantagen in Laos. Und die drei Staaten selbst gehoeren global laut FAO (Welternaehrungsorganisation) zu den Laendern mit dem groessten Anteil an Plantagen. Die Plantagen werden meist auf Kosten des Urwaldes angelegt. In den letzten Jahren mussten Millionen Hektar Naturwald in der Mekongregion den Baum-Monokulturen weichen. Diesen Trend gilt es zu stoppen. Und bestehende Plantagen muessen nach Best-Practice-Standards bewirtschaftet und FSC-zertifiziert werden. Best-Practice bedeutet, der lokalen Bevoelkerung vernuenftige Jobmoeglichkeiten zu bieten sowie Naturschutzbelange zu integrieren.

Vielleicht werde ich schon kommende Woche direkt mit der Plantagenproblematik konfrontiert. Am Sonntag geht’s zum WWF Vietnam nach Hanoi. Am Dienstag oder Mittwoch dann in die Provinz Hue in den Zentral-Annamiten, wo der WWF das „Green Corrdidor Projekt“ umsetzt.

Ruderfest

2006-10-09T23:39:00.000-07:00

WWF Ruderteam (vLnR): Somphone, Chanmaly, Noy, Yumiko, Dok, Anong; © Marc-Alexander Gross/WWF Greater Mekong Programme

Herstellung von "Blumenbooten"; © Marc-Alexander Gross/WWF Greater Mekong Programme

Am Wochenende war Vientiane in Feierlaune. Am Samstag wurde zum Vollmond des 11. laotischen Monats das Ende der buddhistischen Fastenzeit begangen. Drei Monate ohne Fleisch und Alkohol gingen für fromme Anhänger des Buddhismus zu ende. Besonders junge Laotinnen und Laoten waren außer Rand und Band. Denn jetzt darf wieder geheiratet werden. Kleine Flöße in Form von Lotusblüten wurden am Abend mit brennenden Kerzen und Räucherstäbchen auf dem Mekong ausgesetzt. So sollten die Sünden mit den Bötchen wegschwimmen und einen unbeschwerten Neubeginn einleiten.
Am Sonntag startete dann das Vientianer Ruderfest, mit dem die Nagas, mythische Wasserschlangen, beschworen werden. Im Boot, das von der Mekong River Commission gesponsort wurde, waren auch vier WWF’ler an Bord: Somphone, Yumiko, Noy sowie Dok. Ihr Boot mit rund 50 Ruderern hat zwar nicht gewonnen, aber dafür hatten sie viel Spaß. Die Mekong River Commission ist das Gegenstück zur Internationalen Kommnission zum Schutz der Donau.
Begleitet wurden die Feierlichkeiten von einem ausgelassenen Fest auf der Uferstraße des Mekong. Viele Laoten haben einige Tage frei bekommen, wobei für mich undurchschaubar geblieben ist, nach welchem System. Beim WWF waren Donnerstag und Freitag frei, die Banken hatten nur am Freitag geschlossen und der Kindergarten am Montag. Hmmm???

Besuch in Kambodscha

2006-10-04T18:46:00.000-07:00

„Heilgetraenke“ mit Essenzen von Affen, Schlangen, Voegeln ... © WWF Greater Mekong Programme

Gewinnerin des Filmwettbewerb bei Dreharbeiten. ©WWF Greater Mekong Programme/ Ryan White

Seit Dienstag, meinem zweiten Arbeitstag, bin ich in Phnom Penh (Kambodscha) und nehme an einem WWF-Kommunikationstreffen teil. Aus allen vier Laendern des WWF Greater Mekong Programm (Kambodscha, Vietnam, Laos, Thailand) sind die Medienreferenten angereist, um eine Kommunikationsstrategie fuer die Region zu entwickeln.
Ein Highlight ist die Vorstellung der WWF-Konsumentenkampagne in Hanoi (Vietnam), mit der der Konsum gefaehrdeter Tierarten reduziert werden soll. Laut einer Umfrage konsumieren rund 50 % der Einwohner von Hanoi regelmaessig Wildtiere - in Form von Fleisch, Medizin, Dekorationen und Accessoirs. Kampagnenziel ist es, dass Zweidrittel der Hanoier Buerger ihre Einstellung aendern und Wildtier-Produkte zukuenftig meiden. Herzstueck der Kampagne ist ein Filmwettbewerb fuer Schueler. Die drei Gewinner haben die Moeglichkeit bekommen, ihre Filmidee zu dem Slogan „Don’t trade the natural world for human demands“ umzusetzen. Die Filmspots werden jetzt ein halbes Jahr lang taeglich vom groessten Vietnamesichen TV-Sender ausgestrahlt.

Schildkroeten ueberall

2006-10-02T04:08:00.000-07:00

Luxusartikel aus Schildkroetenhaut; die Hinterindische Schanierschildkroete (hier in Gefangenschaft) kommt in den Annamiten vor

Die Artenvielfalt ist atemberaubend hier. Alleine in Laos ist beispielsweise das Vorkommen von 15 (!) Schildkroetenarten bestaetigt, wovon einige nur in den Annamiten und sonst nirgends auf der Welt zu finden sind. Und von sechs weiteren Arten wird vermutet, dass sie hier vorkommen. Ein Zeichen dafuer wie wenig die Tierwelt von Indochina bisher erforscht ist.
Der WWF Laos hat gemeinsam mit anderen Umwelt- und Entwicklungsorganisationen eine Anleitung veroeffentlicht wie der laotische „Otto-Normal-Buerger“ die verschiedenen Schildkroetenarten erkennen und melden kann. Dadurch sollen mehr Informationen ueber Handel und Verbreitung der Schildkroeten in Erfahrung gebracht werden, um entsprechende Schutzmassnahmen ergreifen zu koennen. In dem Leitfaden wird z.B. gefragt: “Auf welchem Markt haben Sie die Schildkroete gesehen?“ und „Wie teuer war sie?“. Bei allen Schildkroetenarten ist entweder vermerkt „Vorkommen bedroht“ oder „unbekannt“. Wie ueberall auf der Welt gehoeren auch in Laos Schildkroeten zu den am staerksten gefaehrdeten Tieren ueberhaupt.

Einschulung

2006-09-29T02:58:00.000-07:00

Das Saola wurde erst 1992 von der Wissenschaft entdeckt und kommt nur in den Annamiten vor.

Santisouk Montessori Kindergarten in Vientiane

Mein erster offizieller Arbeitstag ist zwar erst Montag, aber wir haben heute schon mal im Büro zusammen gesessen und mein zukünftiges Arbeitsfeld abgesteckt. Die Ökoregion Greater Annamites, für die ich als Koordinator zuständig bin, ist rund 3mal so groß wie Österreich. Ihren Kern bilden die Annamiten, der Gebirgszug, der sich entlang der Grenze zwischen Laos und Vietnam zieht. Auf der vietnamesischen Seite erstrecken sich die Greater Annamites bis zur Küste und schließen die Tieflandregenwälder mit ein (oder was davon noch übrig ist). Die Annamiten erreichen eine Höhe bis knapp 3.000 Meter und beherbergen Bergregenwald sowie zahlreiche Flüsse, die auf der laotischen Seite in den Mekong münden. Die Greater Annamites sind das Zuhause für Java-Nashorn, indochinesischen Tiger, asiatischen Elefant, verschiedene Gibbon-Arten, Siam-Krokodil, Kragenbär und das Saola. Das Saola (annamitisches Wildrind) wurde erst 1992 von der Wissenschaft entdeckt. Eine Sensation!
Bedroht ist diese Artenvielfalt vor allem durch Wildtierhandel. Auch die rasante wirtschaftliche Entwicklung der aufstrebenden Staaten Vietnam, Thailand und China fordert ihr Tribut – immer mehr Straßen und Staudämme, um den Energiehunger zu stillen, werden gebaut. Ungezügelter Holzeinschlag und Waldumwandlung für die Landwirtschaft tun ihr Übriges. Ein Team von WWF Kollegen arbeitet daran, diesen Naturschatz zu bewahren und, ich freue mich darauf, dass ich sie ab Montag tatkräftig unterstützen darf.

Auch Amelie hatte heute ihre „Einschulung“. Im Kindergarten oder pre-school wie es hier heißt. Wir haben uns letztendlich für den zweisprachigen (Englisch-laotisch) Santisouk Montessori Kindergarten entschieden. Nach ein paar anfänglichen Tränen hatte sie uns heute Morgen ziehen lassen. Heute Nachmittag zurück im Hotel war sie sehr ausgeglichen. Ein Zeichen dafür, dass ihr der Kindergarten gefällt und gut tut – nach zwei Wochen Hotelleben.

Spießrutenlaufen

2006-09-26T02:00:00.000-07:00

Vorsicht Falle: Loecher in der Kanalisation sind selten so "gesichert" wie hier.

Blick aus einem Tuk-Tuk

Durch die Straßen von Vientiane zu gehen, will geübt sein. Besonders wenn man wie wir mit dem Buggy unterwegs ist. Die erste Herausforderung ist das Abwassersystem, das sich zwischen Straße und Bürgersteig durch die Stadt zieht. Heikel wird es, wenn die Abdeckplatten der Kanalisation weg gebrochen sind. Man fällt zwar nicht tief, aber … „this can be a shitty end of a day“ – wie es in einem Reiseführer heißt. Die zweite Herausforderung ist der Verkehr. Tuk-Tuks (Taxis auf drei Rädern), Mopeds und dicke SUVs (Landrover etc.) schieben sich durch die Straßen. In den Stoßzeiten sind wir schon förmlich am Straßenrand versauert, weil der Verkehr keine Lücke lässt. Gott-sei-Dank ist der Verkehr nicht ansatzweise vergleichbar mit dem Stop-and-Go in Metropolen wie Bangkok oder Hanoi. Die Laoten fahren zwar nicht schnell, aber dafür können sie auch nicht fahren (wie die Laoten von sich selbst sagen). Es gibt viele Unfälle (wir haben bereits mehrere gesehen), aber keine schlimmen. Freitag und Samstag abends sollte man die Straße besser meiden, weil die Laoten dann diversen alkoholischen Getränken zusprechen und anschließend munter durch die Gegend fahren.
Die dritte große Herausforderung sind Pfützen und Schlamm in der Regenzeit von Juni bis Oktober. Diese „schlammige Jahreszeit“ wird Oktober/November bis Mai von der „staubigen Jahreszeit“ abgelöst. Wir haben das Gefühl, dass sich die Regenzeit bereits ihrem Ende neigt. Nur gestern hat es den ganzen Tag geregnet. Ein Taifun ist von Vietnam kommend über Teile von Laos und Kambodscha gezogen. Gestürmt hat es hier allerdings überhaupt nicht. Es kann auch durchaus mal vorkommen, dass in dem einen oder anderen „Kleinstbiotop“ entlang der Straße Kröten oder Frösche hüpfen.

Morning Market

2006-09-23T23:46:00.000-07:00

Marktstand mit Fledermaeusen, Maulwuerfen, verschiedensten Knochen, Wurzeln ...

Heute sind wir früher aufgestanden, um den „Morning Market“, Vientianes größten Markt zu erkunden. Am Straßenrand mit den „billigsten Standplätzen“ haben sich Bauern niedergelassen und bieten ihre Waren feil. Auf dem riesigen Marktplatz selbst reiht sich in undurchschaubarer (Un)Ordnung ein Stand an den anderen. Hier ist alles zu haben: Brot, Obst, Gemüse, Schuhe, Kleidung, Hausrat, Geschirr, getrocknete Fische, Hühner- und Ziegenfüße, Gewürze, undefinierbare Wurzeln … Ein wirrer Cocktail aus Gerüchen schlägt uns entgegen. Der Duft vom exotischen, köstlichen Mittagsmahl wechselt sich ab mit dem Gestank von Abwasser und Unrat. Erst auf den zweiten Blick entdecken wir wovon wir bereits gehoert haben: Maulwürfe, getrocknete Eidechsen, Knochen und Hörner in allen Größen und Farben sind zu haben. Verschiedenste Fledermäuse hängen an den Buden. Ein erster Vorgeschmack darauf wofür die laotischen Märkte traurige Berühmtheit erlangt haben: es gibt keinen anderen Ort, der besser geeignet ist, um die Artenvielfalt von Laos, insbesondere des Urwaldes, kennen zu lernen. Wer länger sucht, der findet auch Affen, Bärengalle, Tigerknochen, Schlangen … Die Wälder von Laos werden förmlich leer gegessen und versorgen die Traditionelle Chinesische Medizin mit exotischen Tieren. Oder besser Betuchte finden es einfach schick, einen Affen im Garten zu halten bzw. Gaeste zum Tigerfleisch-Essen einzuladen.

Der Putsch in Thailand ist übrigens spurlos an uns vorbei gegangen und wir haben erst Tage später davon durch eine Email aus Österreich erfahren.

WWF-Büro in Laos

2006-09-21T02:43:00.000-07:00

Hier residiert der WWF Laos

Nun hat uns der Magen-Darm-Infekt doch alle erwischt (bis auf Lara). Jetzt sind wir aber (hoffentlich) über den Berg.
Gestern habe ich das erste Mal das WWF-Büro besucht und gleich ein bekanntes Gesicht getroffen. Somphone, der ein Waldprojekt betreut, nimmt auch beim WWF College teil (WWF internes Fortbildungsprogramm). Er spricht recht gut deutsch, da er in den 80er Jahren in der ehemaligen DDR Forstwirtschaft studiert hat. Er hat mich gleich im Büro herum geführt und meinen zukünftigen KollegInnen vorgestellt. Von insgesamt rund 20 MitarbeiterInnen im WWF Laos Büro waren nur 10 da. Die anderen waren „in the field, in the provinces“. Am Eingang habe ich – typisch laotisch – meine Schuhe ausgezogen und bin in bereit gestellte Hausschuhe geschlüpft. Die Stimmung im Büro war leise und gedämpft. Jeder spricht in leisen Worten, es scheint keine Hektik aufzukommen – wohl auch typisch laotisch.
Wir haben uns jetzt für ein Haus entschieden. Derzeit wird es von Mandy und ihrer Familie bewohnt. Ihr Mann arbeitet bei einer australischen Bergbaufirma, die in Laos nach Gold, Silber und anderen Rohstoffen schürft. Ein Vorgeschmack auf eines der großen Umweltprobleme in Laos ... Da Mandy erst in ein bis zwei Monaten auszieht, werden wir uns zwischenzeitlich in einem Appartement einquartieren.

Ankunft in Laos

2006-09-19T00:47:00.000-07:00

Völlig erschöpft, aber wohlbehalten sind wir nach 15 Stunden in Laos angekommen. Lara und Amelie haben toll durchgehalten, obwohl sie nur wenig geschlafen haben.
Auf dem Weg vom Flughafen nach Vientiane (Hauptstadt von Laos) erscheint es uns sehr unreal, dass das unsere „Heimat“ für die nächsten drei Jahre sein soll. Und wir sind etwas sprachlos, wenn Amelie uns fragt, wann wir wieder nach Hause fahren …
Was sofort auffällt ist, dass die Laoten sehr kinderfreundlich sind. Jeder schäkert mit Lara und Amelie. Wenn wir mit Buggy und Kraxe durch die Gassen von Vientiane schlendern, werfen die Laoten unseren Kindern freundliche Worte zu. Vientiane macht tatsächlich den Eindruck des „größten Dorfes Asiens“ wie es in Reiseführern beschrieben wird – schön gelegen am sanft dahin fließenden Mekong.
Gestern haben wir unsere Haussuche gestartet. Heute geht es weiter, denn bisher war noch nicht das Passende dabei. Obwohl wir dachten, wir wären mit dem Essen sehr vorsichtig gewesen, hat Amelie leider gleich Bekanntschaft mit einer Magen-Darm-Infektion gemacht. Letzte Nacht hat sie mehrere Stunden lang gespuckt. Am Morgen scheint das Schlimmste durch gestanden zu sein.

2006-09-11T03:23:00.000-07:00

Nur noch ein paar Tage ... bis zur Abreise.

WWF Österreich sendet mich als Experten an das WWF Greater Mekong Programm nach Laos

2006-09-05T08:33:00.000-07:00

Jetzt ist es soweit. Ich werde mit meiner Familie nach Laos umziehen. Ein großer Schritt für mich und meine Familie. Noch steckt alles in den Vorbereitungen - aber vieles ist schon geschafft und in ein paar Tagen könnt ihr schon meine ersten Berichte direkt aus Laos rund um meine Ankunft lesen.

Ich werde dort, innerhalb des WWF Greater Mekong Programm, das Schutzgebiet rund um den Gebirgszug zwischen Laos und Vietnam, die "Greater Annamites", betreuen.

Die Greater Annamites sind eine von rund 50 Fokusregionen (priority Global 200), auf die der WWF seine Naturschutzanstrengungen konzentriert. Die Greater Annamites sind ein Gebirgszug, der sich überwiegend entlang der Grenze zwischen Laos und Vietnam entlang zieht. Das Gebiet ist rund 3x so groß wie Österreich.

Also dann - bis bald aus Vientiane/Laos ;)marc